Hélène Vincent rencontre au début des années soixante deux jeunes gens leaders du groupe théâtral du Lycée Louis le Grand à Paris, Jean-Pierre Vincent et Patrice Chéreau. De cette rencontre fondamentale découle son engagement passionné pour le théâtre.
Passant d'un répertoire à l'autre, avec un goût affirmé pour la création de texte d'auteurs contemporains. elle joue jusqu'en 1994 sur les plus grandes scène du théâtre public, dirigée entre autres par Patrice CHÉREAU et Jean-Pierre VINCENT devenus les metteurs en scène que l'on sait, mais aussi Bernard SOBEL, André ENGEL, Jean-Louis HOURDIN, Jean-Paul WENZEL, Patrice KERBRAT, Claude YERSIN, Jean-Michel DUPUIS... Après une interruption de quinze ans, elle remonte sur scène en 2008 dans CORIOLAN de SHAKESPEARE mis en scène par Christian SCHIARETTI.
C'est au réalisateur René ALLIO qu'elle doit ses premières apparitions au cinéma: PIERRE ET PAUL (1967) puis LES CAMISARDS (1969).
Lorsqu'en 1987 Etienne CHATILLEZ lui confie le rôle de Madame Le Quesnoy dans LA VIE EST UN LONG FLEUVE TRANQUILLE, Hélène Vincent est une comédienne connue du public passionné par le théâtre mais inconnue du grand public. Le succès de ce film et le César de la Meilleure Actrice dans un second rôle féminin qui lui est attribué pour son interprétation, donne à sa carrière un nouvel élan.
Depuis elle a tourné, entre autres, avec : Pascal THOMAS (LES MARIS, LES FEMMES, LES AMANTS - 1989), Jean-Louis BENOIT (DÉDÉ – 1990) ; André TECHINÉ (J'EMBRASSE PAS - 1991) ; Yves ROBERT (LE BAL DES CASSE-PIEDS - 1991) ; TROIS COULEURS-BLEU, du polonais KIESLOWSKI – 1993 ; Serge MOATI (DES FEUX MAL ÉTEINTS -1993) ; MA VIE EN ROSE d'Alain BERLINER – 1994 ; Chris VAN DER STAPPEN (QUE FAISAIENT LES FEMMES PENDANT QUE L'HOMME MARCHAIT SUR LA LUNE - 1999) ; Albert DUPONTEL (BERNIE - 1996, ENFERMÉS DEHORS - 2005)... Au total plus d'une trentaine de films...
En 2009, elle tourne dans la comédie posthume de Claude BERRI, TRÉSOR , et on la retrouvera au printemps 2010 dans le premier long-métrage de Pascal RABATTE (LES PETITS RUISSEAUX).
C'est en 1977 au Théâtre National de Strasbourg qu'elle signe sa première mise en scène FRANZISKA de Frank WEDEKIND. Cette première expérience de l'autre côté du plateau est une étape essentielle dans sa carrière de femme de théâtre. De 1986 à 2005 elle met en scène : LA NUIT D'IRLANDE de Bruno BAYEN au Festival d'Avignon-Théâtre Ouvert ; LA STAR DES OUBLIS de Yvanne DAOUDIE au Petit Odéon ; LE SYSTEME RIBADIER de FEYDEAU ; UNE MAISON DE POUPÉE de Henrik IBSEN et VOIES SECRETES de Joe PENHALL à Nantes ; LA NUIT DE ROIS de W. SHAKESPEARE au Théâtre de la Criée à Marseille et au Théâtre de la Ville à Paris ; TABLEAU D'UNE EXÉCUTION de Howard BARKER au Théâtre du Gymnase à Marseille ; CRÉANCIERS de August STRINDBERG et VINCENT VAN GOGH À LONDRES de Nicholas WRIGHT au Théâtre de l'Atelier à Paris.
Elle a également mis en scène des spectacles dans le cadre des écoles d'Art Dramatique Nationales à Strasbourg, Rennes et Paris.…